Когда они нас увидят

История рассказывает о жизни Кевина Ричардсона, Антрона Маккрея, Юсефа Салаама, Кори Уайз и Рэймонда Сантаны. Это подростки из Гарлема, живущие обычным днем. Они приходят домой из школы, что-то едят, встречаются с друзьями, шутят, дурачатся. Свобода, семья, друзья для них - само собой разумеющееся, как и должно быть в жизни подростка. Но это будет последний беззаботный день в жизни этих парней. Отныне их имена больше не будут известны, вместо этого они будут объединены в «пятерку из Центрального парка».

Вечером 19 апреля 1989 года эти пять мальчиков проезжали с другими подростками через Центральный парк. В тот же вечер Триша Мейли, «бегунья из Центрального парка», была изнасилована и чуть не забита до смерти. Для полиции и Линды Файрштейн дело ясно: если белая женщина подвергается насилию во время ночной прогулки чернокожих молодых людей в Центральном парке, должна быть связь. Хотя ранние данные свидетельствуют о том, что на девушку напал один преступник, в тот момент, когда Линда Файрштейн слышит, что в парке арестовали «кучу черномазых», она видит другую историю: подростки напали на женщину. С этого момента история принимает такой оборот: эти молодые люди, все цветные, должны быть заперты, невинное (белое) население должно быть защищено от этих диких полчищ.